Как-то раньше не задумывался, что свадебные церемонии — клад для историка. У нас скопилось просто огромное количество привычек, о истоках которых мало кто предпочитает задумываться. Давайте попробуем общими силами:

Древние греки верили, что вена в этом пальце бежит непосредственно к сердцу. Сам обряд обручения дошел до наших дней благодаря Папе РимскомуИннокентию III, который в XIII веке ввел период ожидания междуобручением и браком, и также обязал молодых использовать обручальные кольца на свадебной церемонии.

Или вот:

Слово “тост”, т.е. когда пьют за кого-то — пришло к нам из старойфранцузской традиции, в которой кусок поджаренного хлеба (тост) клали вчашу с вином для аромата. Гости передавали чашу, и каждый пробовал винос тостом. Вся эта традиция кажется довольно антисанитарной, но что-товолнующее в ней определенно есть.

Взято отсюда: http://community.livejournal.com/useful_faq/1416225.html

UPD: скорее не привычки, а традиции и рефлексы ^^